Tim nasional bola voli putri U-21 Jepang menantang Italia di babak final Kejuaraan Bola Voli Dunia U-21 Putri 2025 yang akan digelar di Surabaya, Minggu (17/8).
Kepastian tersebut diperoleh setelah Jepang mengatasi perlawanan Bulgaria tiga set langsung, 25-17, 25-18, dan 25-13 pada pertandingan semifinal yang berlangsung di Jawa Pos Arena, Surabaya, Jawa Timur, Sabtu.
Di set pertama, Jepang langsung tampil keluar mendominasi permainan lewat kombinasi-kombinasi serangan cepat.
Bulgaria yang sempat mampu mengimbangi tempo permainan Jepang, mengalami kesulitan ketika memasuki pertengahan set. Jepang unggul 19-16.
Memasuki penghujung set pertama, Jepang tancap gas dengan menggondol enam poin beruntun untuk menutup kedudukan 25-17.
Pada set kedua, Jepang tampil tak mengendurkan serangan dan terus menghajar barisan pertahanan Bulgaria.
Jepang yang tampil dimotori oleh Koyumi Fukumura mampu bisa unggul jauh enam poin, 16-10.
Bulgaria terus saja kesulitan menghadapi permainan menekan Jepang yang begitu fleksibel. Jepang akhirnya menutup set kedua dengan skor 25-18.
Memasuki set ketiga, Jepang tak memberikan nafas dan terus tampil dominan setelah mendulang poin demi poin.
Fukumura dan kawan-kawan unggul delapan poin atas Bulgaria, 15-7.
Tidak perlu waktu lama, Jepang akhirnya mengakhiri perlawanan Bulgaria dengan kemenangan telak 25-13.
Kemenangan ini juga mengantarkan Jepang untuk berpeluang mengentaskan dendam atas Italia setelah pada turnamen Kejuaraan Dunia U-21 2023 dikandaskan di babak semifinal.
Sementara itu, Bulgaria berpeluang untuk merebut peringkat ketiga dengan menantang Brasil pada pertandingan perebutan tempat ketiga yang berlangsung Minggu.