สัญญาณฟอสซิลแรกของการลอกคราบตามลำดับสนับสนุนแนวคิดที่ว่าMicroraptorเป็นนักบิน
ขนสั้นแปลก ๆ สามชิ้นที่พบในขนนกฟอสซิลสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ของไมโครแร ปเตอร์ อาจเป็นหลักฐานชิ้นแรกของการลอกคราบของไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก การค้นพบซากดึกดำบรรพ์ดังกล่าวยังชี้ให้เห็นอีกว่าMicroraptorซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 120 ล้านปีก่อน อาจมีขนเพียงไม่กี่ตัวในแต่ละครั้งเช่นเดียวกับนกขับขานสมัยใหม่ นักวิจัยรายงานวันที่ 16 กรกฎาคมในCurrent Biology พวกเขากล่าวว่า “การลอกคราบตามลำดับ” แสดงให้เห็นว่าMicroraptorเป็นนักบินที่เชี่ยวชาญและบ่อยครั้ง
ต่างจากนกน้ำหลายชนิด นกขับขานสมัยใหม่สูญเสียขนเพียงไม่กี่ตัวในแต่ละครั้ง ทำให้พวกมันสามารถอยู่บนที่สูงได้ตลอดทั้งปีเพื่อออกหาอาหารหรือเพื่อหนีผู้ล่า ขนที่สั้นกว่าของ ไมโครแรปเตอร์ปรากฏในรอยเล็กๆ บนปีกสี่ปีกของไดโนเสาร์ตัวใดตัวหนึ่ง ซึ่งบ่งบอกว่าไดโนเสาร์ลอกคราบตามลำดับเช่นกัน นักนิเวศวิทยานก Yosef Kiat จากมหาวิทยาลัยไฮฟาในอิสราเอลและเพื่อนร่วมงานรายงาน
นกที่โตเต็มวัยสมัยใหม่ทุกตัวลอกคราบอย่างน้อยปีละครั้งเพื่อทดแทนขนนกเก่าที่เสียหาย หรือเพื่อแลกเปลี่ยนสีฤดูร้อนที่สดใสของพวกมันเป็นลายพรางฤดูหนาวที่น่าเบื่อ การสร้างใหม่ทางพันธุกรรมของสายเลือดนกได้แนะนำก่อนหน้านี้ว่าการลอกคราบตามลำดับมีอยู่ในนกเป็นเวลาอย่างน้อย 70 ล้านปีและเป็นลักษณะเฉพาะของบรรพบุรุษร่วมกันของนกสมัยใหม่ทั้งหมด แต่นี่เป็นหลักฐานฟอสซิลชิ้นแรกของไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกที่แสดงพฤติกรรมนี้ นอกจากนี้ นักวิจัยยังกล่าวอีกว่า การค้นพบนี้จะช่วยผลักดันต้นกำเนิดโดยประมาณของการลอกคราบตามลำดับประมาณ 50 ล้านปีหรือมากกว่านั้น
Microraptorอาจเป็นหนึ่งในนักบินที่เร็วที่สุด — ขึ้นอยู่กับคำจำกัดความของการบิน การวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าไดโนเสาร์ไม่เพียงแต่ร่อนจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นหนึ่งเท่านั้น แต่ยังสามารถปล่อยตัวจากพื้นได้โดยใช้ปีกและขาหลังของมัน ( SN: 10/28/16 )
การค้นพบครั้งใหม่นี้สนับสนุนสิ่งนี้ โดยบอกว่า “ ไมโครแร ปเตอร์ ไม่เพียงบินได้ แต่มันสามารถบินได้ดี และ [นั่น] การบินเป็นส่วนสำคัญของไลฟ์สไตล์ของมัน” สตีฟ บรูซาตต์ นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ กล่าว ในการศึกษา นั่นทำให้Microraptorเป็นหนึ่งในกรณีที่น่าเชื่อถือที่สุดของไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกที่สามารถบินได้ Brusatte กล่าวเสริม
กะโหลกโบราณบ่งบอกว่าจระเข้ว่ายจากแอฟริกาไปยังอเมริกา
ลักษณะของฟอสซิลจากสิ่งที่ตอนนี้เป็นลิเบียผูกสัตว์ไว้อย่างใกล้ชิดกับญาติชาวอเมริกันที่ยังหลงเหลืออยู่ความคล้ายคลึงระหว่างจระเข้แอฟริกันที่หายไปนานกับจระเข้อเมริกันสมัยใหม่นั้นเหนือกว่าการกระแทกร่วมกันบนจมูกของพวกมัน
การวิเคราะห์ใหม่ของกะโหลกศีรษะอายุประมาณ 7 ล้านปีจากCrocodylus checchiai ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ชี้ให้เห็นว่าจระเข้เดินทางจากแอฟริกาไปยังอเมริกาเมื่อหลายล้านปีก่อนนักวิจัยรายงานวันที่ 23 กรกฎาคมใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ ฟอสซิลดังกล่าวถูกค้นพบในช่วงทศวรรษที่ 1930 มาจากที่ซึ่งปัจจุบันคือลิเบีย และนั่งอยู่ในพิพิธภัณฑ์มานานหลายทศวรรษ ด้วยการสแกน CT นักวิทยาศาสตร์ได้ทำแผนที่โครงสร้างของกะโหลกศีรษะเผยให้เห็นลักษณะทางกายวิภาคที่ซ่อนอยู่ซึ่งผูกสัตว์ไว้อย่างใกล้ชิดกับจระเข้อเมริกันสี่สายพันธุ์ที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน
Massimo Delfino นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยตูรินในอิตาลีกล่าวว่า “มันดูเหมือนกับจระเข้แท้ของอเมริกา แต่มันมาจากแอฟริกา”
การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมได้เชื่อมโยงจระเข้แม่น้ำไนล์กับญาติชาวอเมริกันแล้ว แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะสงสัยว่าจระเข้นั้นเคยตั้งรกรากอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งมานานแล้วก่อนที่จะเดินทางไปยังที่อื่น แต่บันทึกซากดึกดำบรรพ์ไม่ได้วาดภาพที่ชัดเจนว่าสิ่งใดเกิดก่อน
ตัวอย่าง C. checchiaiนี้ถือกำเนิดเป็นจระเข้ที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปอเมริกา (เมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อน) ประมาณ 2 ล้านปี ลักษณะโครงสร้างของกะโหลกศีรษะคือC. checchiaiที่โคนกิ่งของจระเข้ในวงศ์จระเข้ของอเมริกา แต่สัตว์ดังกล่าวยังเป็นญาติสนิทของจระเข้แม่น้ำไนล์อีกด้วย ผลที่ได้คือ ฟอสซิลที่เพิ่งอธิบายใหม่ “เติมเต็มช่องว่างระหว่างจระเข้แม่น้ำไนล์ในแอฟริกากับสี่สายพันธุ์ของอเมริกาที่ยังหลงเหลืออยู่” เดลฟิโนกล่าว
ทวีปต่างๆ จะอยู่ในที่เดียวกับตอนนี้เมื่อC. checchiaiหรือญาติสนิทอาจเดินทาง ดังนั้นการค้นพบใหม่นี้จึงชี้ให้เห็นว่ากลุ่มของจระเข้หรือหญิงตั้งครรภ์อย่างน้อยหนึ่งคนอาจเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจากแอฟริกาไปยังทวีปอเมริกา Delfino กล่าว “ไม่น่าแปลกใจเลย” เขากล่าว เมื่อพิจารณาจากความสามารถของจระเข้ในปัจจุบันในการเอาชีวิตรอดจากน้ำเค็มและเดินทางหลายร้อยกิโลเมตรเมื่อได้รับความช่วยเหลือจากกระแสน้ำในมหาสมุทรสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
