โดย นิโคเลตตา ลานีส เผยแพร่เมื่อ 15 กุมภาพันธ์ 2021
เมื่อนักวิทยาศาสตร์เจาะรูยาวครึ่งไมล์ (900 เมตร)เว็บสล็อต ลงในชั้นน้ําแข็งแอนตาร์กติกพวกเขาพบสิ่งที่น่าประหลาดใจ: หินที่ปกคลุมไปด้วยสัตว์ที่ไม่รู้จักบนพื้นทะเลด้านล่าง ในความเป็นจริงนักวิทยาศาสตร์ไม่ได้มองหาสัตว์ทะเลเลย พวกเขาเป็นนักธรณีวิทยาวางแผนที่จะรวบรวมตัวอย่างตะกอนจากพื้นมหาสมุทร
พวกเขาตั้งแคมป์บนชั้นน้ําแข็ง Filchner-Ronne ซึ่งเป็นน้ําแข็งขนาดใหญ่ในทะเล Weddell
ทางตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งพวกเขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการตักหิมะและใช้น้ําร้อนเพื่อเจาะรูแคบ ๆ ผ่านน้ําแข็ง เมื่อหลุมเสร็จสมบูรณ์พวกเขาลดกล้องด้วยตะกอน corer ของพวกเขาเพื่อขอบเขตออกพื้นทะเลมากกว่า 1,000 ฟุต (300 เมตร) ด้านล่างของชั้นวาง
พวกเขาหวังว่าจะตีโคลน “แต่แทนพวกเขาตีหิน และนั่นเป็นโชคร้ายอย่างไม่น่าเชื่อสําหรับพวกเขา” Huw Griffiths นักชีวประวัติทางทะเลจากการสํารวจแอนตาร์กติกของอังกฤษกล่าว อย่างไรก็ตามต่อมาทีมงานได้แสดงภาพวิดีโอของพวกเขาไปยัง Griffiths และแม้ว่าหินจะปิดกั้นเส้นทางของพวกเขาไปยังตะกอน กล้องก็หยิบสิ่งที่ Griffiths ไม่เคยคาดหวังที่จะเห็น: ชุมชนฟองน้ําและตัวป้อนตัวกรองที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่ยึดติดกับหิน สิ่งประดิษฐ์ภาษาญี่ปุ่นอัจฉริยะช่วยให้คุณพูดได้ 43 ภาษาได้ทันที
มูอามา เอเอ็นซ์
ที่เกี่ยวข้อง: แอนตาร์กติกา: ด้านล่างที่ปกคลุมด้วยน้ําแข็งของโลก (ภาพถ่าย)
”มันเป็นสถานที่ที่เราไม่ได้คาดหวังว่าชุมชนประเภทนี้จะอยู่อาศัยเลย” Griffiths กล่าว สิ่งมีชีวิตบางตัวหมอบร่างกลมในขณะที่สัตว์บางตัวมีก้านบาง ๆ ที่ทอดยาวลงไปในน้ําโดยรอบ บางส่วนของหินยังเคลือบในชั้นบาง ๆ ของฟัซซึ่งอาจจะมีสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ คล้ายด้าย ”นี่คือการแสดงให้เราเห็นว่าชีวิตมีความยืดหยุ่นมากขึ้นและแข็งแกร่งกว่าที่เราเคยคาดไว้ถ้ามันสามารถทนกับเงื่อนไขเหล่านี้ได้” Griffiths กล่าวพร้อมกับเพื่อนร่วมงานของเขาตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการค้นพบ serendipitous 15 ก.พ. ในวารสาร Frontiers in Marine Science
สัตว์อื่น ๆ ได้รับการค้นพบใต้ชั้นวางน้ําแข็งแอนตาร์กติกในอดีต แต่สัตว์เหล่านั้นรวมถึงสัตว์เคลื่อนที่เช่นปลาและสัตว์ขาปล้องกลุ่มสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีกุ้งกริฟฟิ ธ กล่าวว่า นอกจากแมงกะพรุนเป็นครั้งคราวซึ่งสามารถกวาดใต้น้ําแข็งด้วยกระแสน้ําในมหาสมุทรสัตว์ชนิดเดียวที่เห็นในน้ําที่เย็นจัดและดําสนิทคือสัตว์ที่เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ เพื่อรวบรวมอาหารอย่างแข็งขันเขากล่าวว่า
แต่สัตว์ที่ให้อาหารตัวกรองนิ่งเช่นฟองน้ําและปะการังยังคงได้รับการแก้ไขในจุดเดียวและรักษาตัวเองบนอาหารที่เกิดขึ้นเพื่อลอยไป แพลงก์ตอนพืชขนาดเล็ก – สาหร่ายทะเลด้วยกล้องจุลทรรศน์ – ทําหน้าที่เป็นแหล่งสารอาหารขนาดใหญ่สําหรับระบบนิเวศทางทะเลทั้งหมดรวมถึงเครื่องป้อนตัวกรองเหล่านี้และแพลงก์ตอนพืชพึ่งพาแสงแดดสําหรับการสังเคราะห์ด้วยแสง
ในบริบทของชั้นวางน้ําแข็งแหล่งกําเนิดแสงแดดที่ใกล้ที่สุดอยู่ในน้ําเปิดที่ขอบของชั้นวาง
โดยสัญชาตญาณแล้วคุณจะไม่คาดหวังว่าฟองน้ําจะเติบโตไกลจากขอบนั้นเพราะแพลงก์ตอนพืชไม่กี่ตัวมีแนวโน้มที่จะไปถึงพวกเขา แต่ดูเถิดเครื่องป้อนตัวกรองแบบอยู่กับที่หลายชนิดปรากฏขึ้นบนหินนี้ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากขอบของชั้นน้ําแข็ง Filchner-Ronne 260 ไมล์ (260 กิโลเมตร) ยิ่งไปกว่านั้นเนื่องจากรูปแบบของกระแสน้ําในมหาสมุทรในพื้นที่แพลงก์ตอนพืชใด ๆ ที่สัตว์สามารถกินได้จะถูกกวาดไปไกลออกไปก่อนแล้ววนกลับใต้ชั้นน้ําแข็ง กล่าวอีกนัยหนึ่งอาหารจะ “ต้องมาไกลเพื่อไปยังสัตว์เหล่านี้” Griffiths กล่าวหลังจากกระแสน้ําในมหาสมุทรฟองน้ําอยู่ห่างจากแหล่งแพลงก์ตอนพืชสดที่ใกล้ที่สุดประมาณ 370 ถึง 930 ไมล์ (600 ถึง 1,500 กม.) อาหารที่มีอยู่ส่วนใหญ่นี้อาจกินโดยสัตว์อื่น ๆ หรืออื่น ๆ จมลงสู่พื้นมหาสมุทรเนื่องจากแพลงก์ตอนพืชบางตัวตายระหว่างทางเขากล่าวว่า แต่ถึงกระนั้นเมื่อเทียบกับอัตราต่อรองทั้งหมดฟองน้ําที่เพิ่งค้นพบยังคงมีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะเติบโต
”สําหรับฉันมันน่าตื่นเต้นมากเพราะสัตว์เหล่านี้จะต้องได้รับอาหารเพียงพอจากที่ไหนสักแห่ง” Griffiths กล่าว สิ่งนี้ทําให้เกิดคําถามมากมายเกี่ยวกับปริมาณอาหารที่สิ่งมีชีวิตต้องการเพื่อความอยู่รอดไม่ว่าการเผาผลาญของพวกมันจะช้าลงหรือหยุดลงเมื่ออาหารขาดแคลนและพวกเขารวบรวมเชื้อเพลิงพิเศษในแบบที่เรายังไม่เข้าใจเขากล่าวว่าที่เกี่ยวข้อง: เสียงมหาสมุทร: 8 เสียงที่แปลกประหลาดที่สุดของแอนตาร์กติกจนถึงตอนนี้ทุกอย่างที่นักวิทยาศาสตร์รู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาจากวิดีโอวิดีโอน้อยกว่าหนึ่งนาที การศึกษาสัตว์ต่อไปจะนําเสนอความท้าทายอย่างมากเนื่องจากไม่มีเรือวิจัยใดที่สามารถเข้าใกล้พวกเขาได้กริฟฟิ ธ กล่าวว่า “เราจะต้องพัฒนาเทคโนโลยีและสิ่งต่างๆ ที่สามารถไปและทําเพื่อเราด้วยตัวเอง” เครื่องมือเหล่านี้อาจรวมถึงยานพาหนะใต้น้ําขนาดเล็กที่สามารถทํางานจากระยะไกลหรือทํางานด้วยตนเอง ยานพาหนะจะต้องพอดีผ่านหลุมเจาะแคบ, เขากล่าวว่า. หุ่นยนต์สามารถรวบรวมตัวอย่างตะกอนและน้ําที่นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจสอบสารอาหารและดีเอ็นเอได้ หุ่นยนต์ยังสามารถเก็บตัวอย่างเล็ก ๆ ของฟองน้ําเอง อย่างไรก็ตามเนื่องจากระบบนิเวศอาจหายากนักวิทยาศาสตร์จะต้องหาวิธีทําเช่นนั้นโดยไม่รบกวนสภาพแวดล้อมโดยรอบกริฟฟิ ธ เว็บสล็อต
