สามเดือนก่อนการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี 1941
นักมานุษยวิทยา Margaret Mead ได้ตีพิมพ์ผลงานชิ้นหนึ่งฝากถอนไม่มีขั้นต่ำในประวัติศาสตร์ธรรมชาติชื่อ ‘Museums in the Emergency’ มี้ดพบว่าพลเมืองสหรัฐฯ “น่าสงสัยในการสื่อสารทุกวิถีทาง” ยกเว้นพิพิธภัณฑ์ เธอถือว่าศรัทธาอันน่าทึ่งนี้มาจากการปฏิบัติที่พิพิธภัณฑ์ถามว่า “นี่เป็นความจริงหรือ?” มากกว่า “นี่จะได้ผลไหม” มี้ดเชื่อว่าการยืนกรานในความจริงอย่างดื้อรั้นสามารถทำให้พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เป็น “สถานที่ที่ [ผู้คน] สามารถฟื้นความไว้วางใจในวิทยาศาสตร์และในระบอบประชาธิปไตย”
กระดูกจากสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ จัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ Mütter ในฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย เครดิต: Mütter Mus ของวิทยาลัยแพทย์แห่งฟิลาเดลเฟีย
หนังสือสองเล่มมองความจริงและความไว้วางใจในโลกของพิพิธภัณฑ์ ใน Bone Rooms นักประวัติศาสตร์ ซามูเอล เรดแมนติดตามบทบาทที่พัฒนาขึ้นของคอลเล็กชันซากศพมนุษย์และการแสดงต่อสาธารณะในประเด็นที่เกี่ยวกับเชื้อชาติ นักสังคมวิทยาด้านวัฒนธรรม ทิฟฟานี่ เจนกินส์ ประดิษฐ์หนังสือที่มีชีวิตชีวาในเรื่อง Keeping their Marbles พร้อมข้อเสนอมากมายเกี่ยวกับการกำเนิดของคอลเล็กชันพิพิธภัณฑ์ที่ยิ่งใหญ่ของโลก เธอส่งผู้อ่านจากแคมเปญนโปเลียนที่เก็บพิพิธภัณฑ์ลูฟร์ในปารีสด้วยสมบัติของอียิปต์ไปยังจักรวรรดินิยมอังกฤษที่ส่งช่องทางโจรทั่วโลกไปยังพิพิธภัณฑ์อังกฤษในลอนดอน หลายประเทศต้องการสมบัติของพวกเขากลับคืนมา ตัวอย่างเช่น ไนจีเรียต้องการคืนเหรียญทองแดง เมื่อกองทัพอังกฤษถล่มอาณาจักรเบนินในขณะนั้นในปลายศตวรรษที่สิบเก้า หนังสือทั้งสองเล่มสำรวจคำถามที่ว่าใครเป็นเจ้าของอดีต พร้อมคำตอบที่แตกต่างกันอย่างน่าทึ่ง การรักษา Marbles ของพวกเขาสนับสนุนการรักษาความคิดของผู้ค้นหาที่สร้างคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์ Bone Rooms ให้เหตุผลว่าบางครั้งซากมนุษย์ได้มาอย่างไม่เหมาะสมในนามของวิทยาศาสตร์ และต้องดำเนินการตามขั้นตอนที่มีความหมายเพื่อปรับสมดุล
เรดแมนบันทึก ‘สงครามกะโหลกศีรษะ’
ของสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อพิพิธภัณฑ์ต่างๆ แข่งขันกันเพื่อรวบรวมกะโหลกศีรษะมนุษย์ โครงกระดูกทั้งหมด มัมมี่ และฟอสซิล การบาดเจ็บล้มตายในสนามรบกลายเป็นเกมที่ยุติธรรม เช่นเดียวกับแหล่งโบราณคดี สุสานชนพื้นเมืองอเมริกัน และชนพื้นเมืองที่โชคร้ายพอที่จะเสียชีวิตในงาน World’s Fair แม้แต่ส่วนต่างๆ ของร่างกายที่แยกออกมาก็ยังได้รับภาคยานุวัติ เนื่องจากทหารผ่านศึกในสงครามกลางเมืองซึ่งพบแขนที่ถูกตัดแขนของตัวเองในพิพิธภัณฑ์การแพทย์กองทัพบกในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. มีภาพประกอบที่น่าประหลาดใจ
Bone Rooms ให้รายละเอียดเกี่ยวกับมุมมองที่พึ่งเกิดขึ้นของวิทยาศาสตร์ทางเชื้อชาติที่วิวัฒนาการมาในประวัติศาสตร์ธรรมชาติของสหรัฐฯ พิพิธภัณฑ์มานุษยวิทยาและการแพทย์ การอภิปรายเหล่านี้กระจายไปทั่วพื้นที่พิพิธภัณฑ์สาธารณะ การจัดวางร่างกายมนุษย์ในบางครั้งที่มีการโต้เถียง แม้กระทั่งการจัดแสดงที่น่าขยะแขยง เรดแมนแสดงบุคลิกที่โดดเด่นที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขว้าง Aleš Hrdlička หนามที่สถาบันสมิธโซเนียนในวอชิงตัน ดี.ซี. กับ Franz Boas พันธมิตรที่กลายเป็นคู่แข่งกันที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กซิตี้ การอภิปรายเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ทางเชื้อชาติควรจะหายไปเมื่อ Boas แสดงให้เห็นโดยสรุปว่าภาษา วัฒนธรรม และชีววิทยา (‘เชื้อชาติ’) มีความเป็นอิสระ – หลักฐานของมานุษยวิทยาสมัยใหม่ แต่มายาคติของการเหยียดเชื้อชาติทางวิทยาศาสตร์ (โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับแนวคิดที่น่าสงสัย เช่น ‘สาระสำคัญทางเชื้อชาติ’ และ ‘อัจฉริยะทางเชื้อชาติ’) ยังคงมีอยู่นานกว่าศตวรรษ อันเนื่องมาจากอิทธิพลอันทรงพลังของฮร์ดลิชกาที่มีต่อนิทรรศการที่มีผู้เข้าร่วมอย่างกว้างขวางซึ่งสนับสนุนแนวคิดที่เสื่อมเสียชื่อเสียงในขณะนี้ว่า ไม่เปลี่ยนรูป โดยการเปลี่ยนแปลงเชิงวิวัฒนาการปรากฏขึ้นเฉพาะภายใน (ไม่ระหว่าง) เผ่าพันธุ์มนุษย์
Bone Rooms ยังเน้นย้ำถึงข้อกังวลด้านจริยธรรมเกี่ยวกับการรวบรวม การดูแล และการแสดงซากศพมนุษย์ที่เคี่ยวในทศวรรษที่ 1930 และถูกต้มหลังจากสงครามเวียดนาม ชนพื้นเมืองอเมริกันแสดงความตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ ต่อโครงกระดูกของบรรพบุรุษหลายหมื่นตัวที่ถูกจัดอย่างเหมาะสมโดยไม่ได้รับอนุญาตจากพวกเขา หรือโดยปกติคือความรู้ พระราชบัญญัติคุ้มครองหลุมฝังศพของชนพื้นเมืองอเมริกันในปี 1990 กำหนดให้พิพิธภัณฑ์ต้องจัดเก็บซากศพมนุษย์ไว้ (รวมถึงสิ่งของที่อาจศักดิ์สิทธิ์ เกี่ยวกับมรดก และงานศพ) จากนั้นจึงปรึกษาชนเผ่าเกี่ยวกับความเกี่ยวพันทางวัฒนธรรม เวลาและลักษณะการส่งกลับประเทศ แม้ว่าซากศพมนุษย์ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในที่จัดเก็บ แต่หลายหมื่นคนถูกส่งตัวกลับประเทศ คดีที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงบางกรณียังคงมีอยู่ รวมถึง Kennewick Man (โครงกระดูกอายุ 8,400 ปีที่ปัจจุบันถูกกักบริเวณบริเวณขอบรกที่พิพิธภัณฑ์ Burke Museum of Natural History and Culture ในซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน) เรดแมนสรุป (ถูกต้องแล้ว ในความคิดของฉัน) ว่าตามดุลยพินิจ โครงการส่งตัวกลับประเทศเป็น
การรักษา Marbles ของพวกเขาให้มุมมองความจริงของพิพิธภัณฑ์และความไว้วางใจแตกต่างกัน เจนกินส์แสดงภาพปฏิกิริยาตอบสนองสุดโต่งที่เกิดจากการสนทนาเรื่องการส่งตัวกลับประเทศได้ดีเยี่ยม – ตั้งแต่สำนวนที่ “เราขโมยมาอย่างยุติธรรม” ไปจนถึงความโกรธที่นักประวัติศาสตร์เอลาซาร์ บาร์คานล้อเลียนว่าเป็น “ความผิดด้านประสิทธิภาพ” (ซึ่ง “ผู้นำแสดงละคร” ขอโทษสำหรับการกระทำที่ผ่านมาซึ่งพวกเขาไม่รับผิดชอบ”) ถึงแม้ว่าการอนุญาตให้คอลเลกชั่นพิพิธภัณฑ์ขนาดใหญ่ “ถูกดึงออกจากบริบทดั้งเดิมโดยวิธีการที่มักถูกขโมย” เจนกินส์ก็ไม่พอใจกับการส่งคืนสินค้า แต่เธอเน้นย้ำหลักการสามประการ — การรักษา ความจริง และการเข้าถึง — ที่ deteหาสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับวัตถุ นักวิชาการ และส่วนรวม “ภารกิจของพิพิธภัณฑ์” เธอให้เหตุผล “ควรจะได้รับ อนุรักษ์ ค้นคว้า และจัดแสดงของสะสมของพวกเขา … แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว” ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
